wormen

wormen zijn ongewervelde dieren die als parasieten in het menselijk lichaam kunnen leven. Wormziekten kunnen worden veroorzaakt door bijvoorbeeld rondwormen, staartwormen of lintwormen.

Wat zijn wormen?

Talrijke, vaak slechts kleine, verwante groepen ongewervelde dieren worden wormen genoemd. Wormen zijn parasieten van mensen. Wanneer ze het lichaam binnendringen, kunnen ze verschillende ziekten en bijbehorende symptomen veroorzaken. De omvang van de symptomen van de ziekte hangt af van zowel het type worm als het immuunsysteem van de betrokken persoon.

Veel wormziekten komen vooral voor in subtropische of tropische gebieden. Sommige wormsoorten zijn echter ook inheems in Duitsland. Bij mensen tasten de meeste wormziekten de darmen aan. De vislintworm, runderlintworm en varkenslintworm kunnen bij mensen darmziekten veroorzaken. Honden- en vossenlintworm vallen daarentegen bij voorkeur de lever of longen aan. Kinderen zijn vaak besmet met pinworms. Spoelworminfecties kunnen ook voorkomen.

Voorkomen, distributie en eigenschappen

Lintwormen behoren tot de klasse van platwormen. Wereldwijd zijn er meer dan 3000 soorten. De lintwormen leven als zogenaamde endoparasieten in de hersenen en darmen van gewervelde dieren. Ze houden zich vast aan de darmwand met behulp van zuignappen en haakringen. Delen van de wormen worden met de ontlasting uitgescheiden. De ontlasting is een van de bronnen van infectie voor lintwormen. Bij een besmetting, bij gebrek aan hygiëne, kunnen ook terugkerende zelfinfecties optreden. De meeste wormen komen echter via besmet voedsel het menselijk lichaam binnen.

De eieren van honden- of vossenlintworm worden ook via besmet voedsel ingenomen. De eieren worden vaak gevonden op bosbessen. Pinworms worden meestal overgedragen door een uitstrijkje. De wormeieren worden bijvoorbeeld opgepakt door besmet speelgoed of toiletdeurklinken aan te raken. Een wijdverbreide aantasting door pinworms komt vooral voor in kinderdagverblijven of kleuterscholen.

Rondworminfectie treedt meestal op door inademing van fecaal stof of door consumptie van sla of groenten die zijn bemest met besmette uitwerpselen.

Trichinen komen het menselijk lichaam binnen via besmet vlees. Varkensvlees is in de regel de oorzaak van zogenaamde trichinellose. Zweepwormen komen ook in het lichaam via rauw voedsel dat is verontreinigd met uitscheidingen.

Haakwormen komen vrijwel uitsluitend voor in de tropen en subtropen. Ze graven door de huid. Vakantiegangers raken bijvoorbeeld besmet door blootsvoets over het strand te lopen. Net als mijnwormziekte (ankylostomiasis) is schistosomiasis (schistosomiasis) een ziekte van de tropen en subtropen. De larven van de wormen zwemmen in het water en dringen bij contact met water via de huid het menselijk lichaam binnen.

Ziekten en aandoeningen

Lintwormziekten hebben vaak geen symptomen. De wormen veroorzaken geen pijn zolang ze in de darm blijven. De parasitaire aard van de wormen kan echter leiden tot ongewenst gewichtsverlies. Ook deficiëntieverschijnselen door verlies van voedingsstoffen zijn mogelijk. Wanneer de wormeitjes via uitstrijkjes weer oraal uit de eigen ontlasting worden opgenomen, ontwikkelen zich larven. Deze kunnen de darmwand doorboren. Ze worden via de bloedbaan door het lichaam verspreid. Ze kunnen vast komen te zitten in het bindweefsel, de spieren of de hersenen en, afhankelijk van hun locatie, verschillende symptomen veroorzaken, zoals krampen of neurologische aandoeningen.

Bij echinococcosis, de infectie met de vos- of hondenlintworm, komen de wormeitjes vooral in de longen en lever terecht. Hier komen de eieren samen in een groot netwerk en vormen ze cysten. Deze resulteren in de vernietiging van het omliggende weefsel. De cysten groeien in de loop van maanden en jaren. Dit heeft ernstige gevolgen voor de functionaliteit van het aangetaste orgaan. De cysten kunnen ook barsten. Naarmate de inhoud van de cysten in het lichaam wegvloeit, kunnen zich ernstige ontstekingen of ernstige allergische reacties ontwikkelen.

Kenmerkend voor een infectie met pinworms (oxyuriasis) is een onaangename jeuk aan de anus. Meestal worden kinderen getroffen door de infectie. Deze krabben aan hun anus en nemen dan vaak de eitjes weer door de mond. Bij meisjes kan krabben ook vaginale infecties ontwikkelen. Jeuk 's nachts is vaak de oorzaak van slaapstoornissen bij kinderen.

Wanneer spoelwormen (ascariasis) het lichaam binnenkomen via de longen, veroorzaken ze symptomen die lijken op bronchitis. De volwassen wormen veroorzaken pijn en indigestie in het maagdarmkanaal.

Trichinen komen via de bloedbaan vanuit de darm in de bloedbaan. De verdere ontwikkeling van de opgenomen larven vindt plaats in de skeletspieren. De parasieten vallen bij voorkeur de nek-, kauw- en middenrifspieren aan. De spieren van de schoudergordel worden ook vaak aangetast door trichinella. De spieren worden beschadigd door de larven. De gevolgen zijn koorts en reumatoïde pijn. Het gezicht kan opzwellen door allergische reacties. Als de tong wordt aangetast, kunnen spraakproblemen optreden. Betrokkenheid van het middenrif leidt daarentegen tot ademhalingsmoeilijkheden.

Haakwormen nestelen zich in de dunne darm nadat ze de huid hebben doorboord. De haakwormziekte (ankylostomiasis) is meestal chronisch. Doordat de wormen actief bloed uit de darmwand zuigen, kan bloedarmoede ontstaan. De getroffenen zijn moe, uitgeput en bleek. Het ijzergehalte in het bloed is laag.

Paarbloedzuigers geven er de voorkeur aan zich te vestigen in de urineblaas, darmen, lever, longen en hersenen. Leverzwelling, hoofdpijn, acute koorts en levensbedreigende bloeding in de maag en slokdarm zijn mogelijke symptomen van dergelijke schistosomiasis.

Artsen & therapeuten bij u in de buurt