Het vruchtvlees van de Watermeloen is een heerlijke verfrissing op warme zomerdagen. De meloen, die tot 20 kilogram weegt, bevat veel waardevolle voedingsstoffen met weinig calorieën en is in de zomermaanden gemakkelijk te krijgen.
Wat u moet weten over watermeloen
De watermeloen is ontstaan in zuidelijk Afrika, maar wordt nu verbouwd in tal van warme streken over de hele wereld. De eerste watermeloen werd ongeveer 5000 jaar geleden verbouwd.
Naast gecultiveerde watermeloenen zijn er ook wilde vormen van de vrucht. Net als de komkommer, die over een paar hoeken verwant is, behoort hij tot de komkommerfamilie. Er zijn ongeveer 150 soorten watermeloen bekend. Watermeloenen groeien - alleen al vanwege hun hoge gewicht - dicht bij of zelfs direct op de grond op een kruidachtige, klimmende, sterk vertakte plant met hoekige, harige stengels en wijd uitlopende wortels. Elk van deze planten kan wel 10 meter lang worden. Het duurt ongeveer twee maanden tussen het kweken van een plant en het oogsten van de eerste watermeloenen. De bloemen van de watermeloenplant zijn geel en minder groot dan bij veel andere komkommerachtigen.
Watermeloenen zijn het hele jaar door verkrijgbaar in een paar winkels, maar hun hoofdseizoen is de zomer, wanneer ze een zeer verfrissende en dorstlessende snack zijn. Bijzonder grote exemplaren kunnen tot 20 kilogram wegen, sommige soorten zelfs iets meer. Hun diameter is meestal ongeveer 20 cm, de lengte kan zelfs oplopen tot 60 cm.
De watermeloen is prettig voor de ogen: het vruchtvlees is meestal helderrood en bevat kleine, witte en iets grotere, donkerbruine zaden. Naast watermeloenen met rood vruchtvlees zijn er ook bijzondere rassen met oranje, geel, wit of zelfs groen vruchtvlees. Door veredeling is het mogelijk om het aantal pitten in sommige watermeloenvariëteiten sterk te verminderen. Omdat het vruchtvlees aangenaam zoet en fruitig smaakt, is de watermeloen ook bij kinderen een erg populair tussendoortje.
De schil van de watermeloen is groen en kan wel vier centimeter dik worden. Hun kleurenspectrum varieert van lichtgroen met donkergroene spikkels of strepen tot een rijk donkergroen dat de hele meloen omhult.
Belang voor de gezondheid
De watermeloen is een caloriearm en alkalisch voedsel. Het bevat naast veel vitamines en mineralen ook antioxidanten die het immuunsysteem versterken.
Omdat de meloen een zeer hoog watergehalte heeft van ongeveer 95 procent en slechts een beetje natrium, helpt het het lichaam om de nieren af te voeren en ze te reinigen van schadelijke stoffen. Bovendien helpt hun consumptie om de volledige waterbalans van het lichaam weer in balans te brengen. De watermeloen bevat ook het aminozuur "citrulline", dat door het lichaam wordt omgezet in arginine. Het is ook een aminozuur dat een verwijdend effect heeft op de bloedvaten en zo de bloeddruk helpt verlagen en zo het risico op ernstige hart- en vaatziekten verkleint.
De watermeloen is ook rijk aan vitamines. Het gehalte aan vitamine A, vitamine B6 en vitamine C is bijzonder hoog De aanwezige vitamine A bevordert de gezondheid van de ogen, vitamine B6 versterkt de zenuwen en vitamine C helpt het immuunsysteem om het lichaam gezond te houden.
Ingrediënten en voedingswaarden
| Nutritionele informatie | Bedrag per 100 gram |
| Calorieën 30 | Vetgehalte 0,2 g |
| cholesterol 0 mg | natrium 1 mg |
| kalium 112 mg | koolhydraten 8 g |
| eiwit 0,6 g | vitamine C 8,1 mg |
De watermeloen bestaat voor minimaal 90% uit water, het bevat ongeveer 0,03 mg vitamine A, 0,04 mg vitamine B1, 0,05 mg vitamine B2, 0,07 mg vitamine B6, 0,07 mg vitamine E, 11 mg calcium, 0,4 mg ijzer 109 mg kalium, 9 mg magnesium en 0,1 mg zink.
Intoleranties en allergieën
Pompoenen, waaronder ook meloenen, zijn potentieel allergeen. Een watermeloenallergie is echter zeer zeldzaam en manifesteert zich in vrij onschuldige symptomen zoals buikkrampen, misselijkheid of diarree. Er moet ook aan worden herinnerd dat watermeloen fructose bevat. Mensen met een fructose-intolerantie mogen ze alleen met mate consumeren.
Winkelen en keukentips
In de zomermaanden is in elke supermarkt en discountwinkel een watermeloen tegen relatief lage prijzen verkrijgbaar. Van buitenaf is van een watermeloen met zijn stevige schil nauwelijks te zien hoe rijp de binnenkant is.
Dit is waar de zogenaamde "kloptest" helpt: de meloen wordt met één hand bij het oor gehouden. De ene knokkel van de andere hand wordt gebruikt om lichtjes op de meloen te tikken. Als de meloen hol klinkt en een lichte toon afgeeft, het best te omschrijven als "metaalachtig", is hij nog niet rijp en dus niet geschikt voor onmiddellijke consumptie, aangezien hij nog moet rijpen. Als de toon daarentegen dof maar toch sonoor is, is de perfecte graad van rijpheid bereikt en kan de meloen onmiddellijk worden geconsumeerd.
Een verse, hele watermeloen kan heel goed bewaard worden op kamertemperatuur. Het blijft enkele dagen tot enkele weken vers. Een al gesneden watermeloen kan bij de grensvlakken met vershoudfolie worden afgedekt en vervolgens in de koelkast worden geplaatst. Het blijft dus een paar dagen vers: het kan ongeveer zeven dagen worden bewaard zonder dat al te veel van zijn waardevolle vitamines afnemen. Als je al weet dat een hele meloen te veel voor je is voordat je hem koopt, dan kun je bij de fruithandelaar doormidden gesneden watermeloenen kopen.
Bereidingstips
In de zomer worden watermeloenen meestal rauw en gekoeld gegeten. Het is ook erg goed in cocktails, bowls en smoothies, als sorbet of in ijs.
Om de nogal logge watermeloen te snijden, moeten de twee uiteinden eerst worden afgesneden. Hiervoor moet een groot, scherp mes worden gebruikt. Een zaagmes is perfect voor het snijden van meloenen. Zodra de uiteinden van de watermeloen zijn verwijderd, kan deze worden opgezet en in het midden worden verdeeld.De helften kunnen nu eenvoudig in kolommen worden gesneden en deze kunnen indien nodig worden verwerkt tot handige driehoeken of kubussen. Hiervoor wordt het vruchtvlees loodrecht op de huid gesneden en vervolgens met een snee direct langs de huid uitgesneden.
.jpg)
