Adams appel

Waarin Adams appel het is de verdikking van een kraakbeen. Uiterlijk is het vooral zichtbaar bij mannen en beweegt het tijdens het spreken of slikken. Bij vrouwen is de vergroting voelbaar.

Wat is de adamsappel?

De adamsappel maakt deel uit van het schildkraakbeen. Dit is het grootste kraakbeen in de nek. Het valt duidelijk op, vooral bij mannen, en kan in het midden van de nek worden geplaatst. De uitdrukking die moet worden onderscheiden tussen de geslachten, is te wijten aan de puberteit en de betrokken hormonen. Mannelijke geslachtshormonen zijn primair verantwoordelijk voor de ontwikkeling van de adamsappel.

Vrouwen hebben ook een bepaald niveau van specifieke hormonen. Het niveau is echter lager dan dat van een man. Zodra de adamsappel in mannelijke ontwikkeling steeds duidelijker wordt, breekt tegelijkertijd de stem. De basis voor het veranderen van de stem is de positie van de stembanden. Deze worden verlengd zodra de adamsappel van grootte verandert.

Anatomie en structuur

De adamsappel vertegenwoordigt uiteindelijk een deel van het strottenhoofd en bestaat uit kraakbeenweefsel. Het strottenhoofd zelf scheidt de luchtwegen en de luchtpijp. Op deze manier komen voedseldeeltjes niet in uw longen terwijl u eet, wat ernstige gevolgen zou hebben. De epiglottis is verantwoordelijk voor het sluiten van de slokdarm tijdens het slikken. Het voorste deel van het strottenhoofd bestaat uit het schildkraakbeen.

Hier bevindt zich ook het startpunt van de stembanden. Met behulp van trillingen veroorzaakt door luchtstromingen is het mogelijk dat mensen verschillende geluiden produceren. Tijdens de puberteit groeit het strottenhoofd over het algemeen. Dit stapt naar voren en vormt de adamsappel bij mannen. De adamsappel is dus een van de secundaire geslachtskenmerken bij mannelijke adolescenten. Door hun training signaleren deze seksuele volwassenheid en maken ze ook een onderscheid tussen mannen en vrouwen mogelijk.

Functie en taken

De adamsappel is verantwoordelijk voor het veranderen van de stem van mensen. Door de stembanden aan het kraakbeen te bevestigen, heeft een vergroting van het strottenhoofd ook invloed op de stem. Voor het begin van de puberteit zijn de stembanden ongeveer 12 millimeter lang. Als het kraakbeenachtige deel van het strottenhoofd groeit, groeien de stembanden tegelijkertijd.

Na voltooiing kan een lengte van ongeveer 2,2 centimeter worden gemeten. Dit verdubbelt het bereik van de stembanden. Op basis van deze verandering kunnen verschillen in de toon van de stem tussen kinderen en volwassenen worden vastgesteld: de geluiden klinken dieper naarmate ze ouder worden. De groei van de stembanden verloopt niet soepel. In plaats daarvan kunnen sommige stembanden iets langer duren dan andere en zijn daarom aanvankelijk korter. Op basis van deze lengteverschillen hebben jongens tijdens de puberteit in sommige situaties meestal een piepgeluid.

De stem fluctueert tussen die van een kind en die van een man. Het is precies dit proces dat ervoor zorgt dat de stem zijn naam breekt, omdat de stem in literaire termen "breekt". De adamsappel is dus verantwoordelijk voor de verandering in de stem bij mannen. Omdat het kraakbeen bij vrouwen niet teveel groeit, zijn de gesproken geluiden meestal veel hoger. Toch vormt zich soms ook een adamsappel bij vrouwelijke adolescenten. Dit heeft echter geen functie en wordt steeds vaker gezien als een smet. Het kan zich bijvoorbeeld ontwikkelen bij een hormonale aandoening waarbij meer mannelijke hormonen worden aangemaakt, zoals bij het PCO-syndroom.

Uw medicatie vindt u hier

Ziekten

Adam's appelziekten zijn ziekten die het strottenhoofd als geheel aantasten. Deze omvatten bijvoorbeeld misvormingen en tumoren. Een tumor kan zich laten voelen als kanker van het strottenhoofd, wat vaker voorkomt bij mensen die regelmatig tabak consumeren. Strottenhoofdkanker is een van de meest voorkomende kwaadaardige tumoren in de nek.

Het kan op verschillende plaatsen voorkomen. De meerderheid van de patiënten is ouder dan 50 jaar en man. Een tumor trekt bijvoorbeeld de aandacht door een stemverandering. De getroffenen schrapen vaak hun keel, hebben een chronische hoest of maken harde geluiden. Patiënten melden ook moeite met slikken en een gevoel van vreemd lichaam. Bovendien kan een ontsteking zich verspreiden naar het strottenhoofd. Een dergelijk fenomeen ontwikkelt zich vooral als er een infectie van de luchtwegen is. In de meeste gevallen is de ziekteverwekker een virus.

De ontsteking kan acuut of chronisch zijn en moet altijd worden behandeld om verdere gevolgen te voorkomen. Acute ontsteking geneest meestal zonder enige gevolgschade te veroorzaken. Het sparen van de stem is echter essentieel voor een succesvolle therapie. Naast bacteriën en virussen kan de ontsteking worden veroorzaakt door een mechanische prikkel. Dit gebeurt bijvoorbeeld wanneer de stem gedurende een bepaalde tijd zeer intensief wordt gebruikt. Vooral geschreeuw en luid gepraat veroorzaken irritatie van het strottenhoofd en dus ook van de adamsappel.

Als een ernstige zwelling wordt waargenomen onder de adamsappel, die zich zonder duidelijke reden heeft ontwikkeld en niet verdwijnt, kan er een aandoening van de schildklier zijn, zoals een struma. Deze neemt slechts langzaam in omvang toe en wordt daarom vaak relatief laat gediagnosticeerd.

Typische en veel voorkomende strottenhoofdziekten

• Laryngitis
• Keelkanker
• Verlamming van het strottenhoofd
• Epiglottitis (ontsteking van de epiglottis)